La Dirección Territorial de Salud de Caldas (DTSC) reiteró la importancia de fortalecer la prevención frente al consumo de alcohol en adolescentes y jóvenes del departamento, promoviendo una mirada consciente sobre los factores culturales y familiares que influyen en esta práctica.
De acuerdo con Luis Alfonso Quintero, psicólogo de la DTSC, uno de los principales factores de riesgo está asociado al inicio temprano en el consumo de bebidas alcohólicas, muchas veces promovido desde el entorno familiar. “En adolescentes y jóvenes tenemos un gran problema, sobre todo a nivel cultural, porque -históricamente- el consumo de alcohol se ha iniciado a edades muy tempranas, incluso con la creencia de que puede tener usos medicinales”, explicó el profesional.
Quintero, además, señaló que estas prácticas facilitan que los menores tengan un primer contacto con el alcohol, lo que incrementa la probabilidad de un consumo repetitivo durante la adolescencia y la juventud. A esto se suma la facilidad de acceso a estas bebidas, pese a las restricciones legales existentes para su venta a menores de edad.
“Estamos viendo que el acceso al alcohol es muy fácil para los adolescentes, lo que evidencia debilidades en el control y cumplimiento de la norma”, agregó Quintero, quien también advirtió que el alcohol, aunque sea una sustancia lícita, representa serios riesgos para la salud.
Diversos estudios han demostrado que el consumo de alcohol a edades tempranas afecta el desarrollo cerebral, impactando funciones como la memoria, la atención, la concentración y el control de los impulsos. Asimismo, se ha identificado su relación con el aumento de accidentes de tránsito y otras situaciones de riesgo.
En el ámbito de la salud mental, el consumo de alcohol también está vinculado con la aparición o el agravamiento de síntomas de depresión y ansiedad. Además, existe una relación directa entre el consumo de alcohol y la ideación suicida, lo que convierte esta problemática en un asunto prioritario de salud pública.
Como parte de las acciones de prevención, la Dirección Territorial de Salud de Caldas invita a padres, madres y cuidadores a estar atentos a señales que pueden advertir un consumo problemático de alcohol en adolescentes y jóvenes, como cambios repentinos en el comportamiento, bajo rendimiento académico, alteraciones en el estado de ánimo como irritabilidad, tristeza o aislamiento, pérdida de interés en actividades habituales, mentiras frecuentes, problemas de disciplina, olores a alcohol o conductas de riesgo. Reconocer estas señales a tiempo permite brindar acompañamiento oportuno y acudir a orientación profesional.
En ese sentido, la entidad hace un llamado a las familias, instituciones educativas y comunidad en general a fortalecer la prevención, promover entornos protectores y ejercer mayor control frente al acceso de menores a bebidas alcohólicas. Asimismo, invita a la ciudadanía a informarse y a acompañar de manera activa a niños, niñas y adolescentes, fomentando estilos de vida saludables que aporten a su bienestar físico y mental.
Luis Alfonso Quintero, psicólogo de la DTSC.
